La minería de oro es una actividad que se ha desarrollado en Colombia debido a la gran disponibilidad de recursos minerales distribuidos geográficamente por todo el territorio. Las técnicas de extracción utilizadas están vinculadas al dominio de la ilegalidad y a actores armados que han generado impactos paisajísticos notables. Este estudio, centrado en el municipio de Ayapel, Colombia, identifica las unidades paisajísticas y analiza los cambios en el uso y la cobertura del suelo resultantes de la minería de oro entre los años 1987, 2002 y 2022, aplicando la metodología CORINE Land Cover, una leyenda adaptada para Colombia, utilizando imágenes satelitales de Landsat. Para ello, se llevó a cabo el reconocimiento de las características físico-geográficas de la zona con el fin de agrupar unidades paisajísticas homogéneas a través de una superposición cartográfica de varias capas de información, considerando variables como topografía, geomorfología y litología. Esta investigación identifica un total de 16 unidades paisajísticas, 8 de las cuales fueron intervenidas en 1987, principalmente asociadas con colinas de denudación. Sin embargo, en 2022, se intervinieron 13 unidades paisajísticas, con un aumento considerable en el área afectada. Es particularmente notable la ocupación de unidades paisajísticas asociadas con valles aluviales, con un promedio de más del 30% de su área total. Esto demuestra que son las áreas más atractivas y vulnerables para la explotación minera, ya que son las zonas con mayor potencial para albergar depósitos minerales. Este impacto ha empeorado en la última década debido a la introducción de otras técnicas de extracción con maquinaria (dredges, dragas, retroexcavadoras y bulldozers) que generan mayores rendimientos productivos y económicos, pero, al mismo tiempo, causan profundas responsabilidades ambientales debido a la falta de controles administrativos. Los cambios en las técnicas de extracción, el aumento del precio internacional de la mercancía y la ausencia de atención gubernamental han sido el caldo de cultivo que ha impulsado la actividad minera de oro.