Las decisiones de transferencia de tierras de los agricultores implican sopesar los beneficios frente a los riesgos. Sin embargo, los estudios existentes tienden a examinar los efectos separados del capital de medios de vida o la percepción del riesgo sobre la transferencia de tierras, pasando por alto si y cómo la capacidad de asumir riesgos media la relación entre el capital de medios de vida y las decisiones de transferencia. Además, la mayoría de la investigación trata la transferencia de tierras como una simple elección binaria (transferir o no), ignorando que los agricultores también deciden a quién transferir, una elección que afecta tanto al riesgo como al retorno. Este estudio investiga los efectos del capital de medios de vida y la capacidad de asumir riesgos en estas decisiones, basándose en datos de la Encuesta de Economía de Tierras de China de 2021. Se emplean modelos de regresión logística y de mediación para evaluar tanto los impactos directos como los indirectos. Los resultados indican que el capital natural y financiero representan las restricciones más vinculantes sobre el capital de medios de vida de los agricultores. Niveles más altos de capital de medios de vida aumentan la probabilidad de transferencia de tierras, siendo este efecto operativo en parte a través de una mayor capacidad de asumir riesgos. Al seleccionar un objeto de transferencia, los agricultores con mayor capital de medios de vida muestran una preferencia por las colectividades del pueblo sobre otros agricultores, cooperativas o empresas, una elección que refleja un compromiso entre los retornos esperados y los riesgos percibidos. La capacidad de asumir riesgos media parcialmente el efecto del capital de medios de vida sobre la elección de colectividades del pueblo y otros agricultores, pero no juega un papel mediador en las transferencias a empresas o cooperativas. Estos hallazgos sugieren que las políticas diseñadas para facilitar la transferencia de tierras deben considerar no solo el fortalecimiento de los recursos de capital de medios de vida de los agricultores, sino también el fortalecimiento de su capacidad de asumir riesgos. China aún necesita fortalecer el marco organizativo para las transferencias de tierras rurales y mejorar los mecanismos de protección de derechos para tales transferencias. Esto reducirá los riesgos asociados con la transferencia de tierras para los agricultores, fomentará una toma de decisiones más proactiva y orientada al mercado, y, en última instancia, mejorará la eficiencia de la transferencia de tierras.