Las microalgas son clave para los ecosistemas acuáticos, apoyando las cadenas alimenticias y los ciclos de nutrientes. Los minerales de arcilla, comunes en el agua, pueden ayudar o dificultar el crecimiento de las algas al proporcionar nutrientes o dañarlas al bloquear la luz. Este estudio comparó dos arcillas, la montmorillonita en capas planas y la paligorskita en forma de aguja, probando su impacto en Chlorella, una alga verde modelo. Medimos el crecimiento de las algas, la fotosíntesis, la estructura celular, los recubrimientos viscosos y las respuestas genéticas. Los resultados revelaron que la montmorillonita puede apoyar mejor a las algas debido a su alta área de superficie, mientras que las fibras afiladas de la paligorskita podrían dañar las células. Estos hallazgos ayudan a explicar cómo las arcillas influyen naturalmente en las algas, ofreciendo información para gestionar floraciones nocivas o promover algas útiles en energía limpia y tratamiento de agua.