La gobernanza metropolitana en los EE. UU. ha tomado forma a lo largo de generaciones y sigue evolucionando. El territorio de EE. UU. está literalmente cubierto por una multitud de instituciones responsables de influir en el destino físico del país, la identidad cultural y las representaciones digitales. Debido a su creciente complejidad, las áreas metropolitanas requieren mecanismos institucionales adecuados capaces de dirigir las transformaciones físicas, socioeconómicas, ecológicas y digitales dentro de sus límites jurisdiccionales. La pregunta de investigación en el centro de este artículo es la siguiente: ¿De dónde proviene el conocimiento sobre la gestión del suelo para la gobernanza metropolitana en EE. UU.? Este documento tiene como objetivo revisar la evolución de la gobernanza metropolitana, el estado del arte y los desafíos actuales en EE. UU. a principios del siglo XXI. Los métodos consistieron principalmente en revisiones de literatura especializada, así como en un análisis de dos estudios de caso arquetípicos metropolitanos en extremos opuestos del país: el suroeste en expansión (Phoenix, Arizona) y el noreste en contracción (la región capital de Albany en el estado de Nueva York). Se argumenta que, aunque los Consejos de Gobierno (COGs) y las organizaciones de planificación metropolitana (MPOs) son invaluables en la producción de atlas de cambio de uso del suelo y herramientas para sus territorios, las unidades de gobierno fragmentadas dentro de las metrópolis intensifican las disparidades económicas y fiscales y pueden potencialmente socavar la competitividad y eficiencia regional. Los hallazgos clave del artículo giran en torno a los desafíos actuales y más apremiantes y las estrategias con el potencial de mover las instituciones de gobernanza metropolitana hacia una mayor cooperación y planificación regional.