Este estudio investigó por primera vez la relación entre el turismo y las emisiones de carbono desde la perspectiva de la construcción de destinos, utilizando la construcción de las áreas escénicas nacionales de China (CNSA) como vehículo de concretización. Se construyó un conjunto de datos de panel de condado de múltiples fuentes con 29,628 muestras. Se formularon además el modelo de Diferencias en Diferencias (DID) escalonado y el modelo DID espacial. Los hallazgos muestran que: (1) la CNSA resultó en una reducción del 0.1024% en la intensidad de emisiones de carbono (CEI) en los condados de tratamiento en comparación con los condados no tratados, y aunque el efecto muestra un retraso, persiste e intensifica con el tiempo; (2) nuestros resultados de heterogeneidad indican que el efecto inhibidor es significativamente más pronunciado en las submuestras de los condados del oeste, este y en general; y (3) el análisis DID espacial revela que la CNSA ejerce un efecto de derrame espacial negativo sobre la CEI. Este trabajo mejora la comprensión de la relación entre el turismo y las emisiones de carbono, con implicaciones para avanzar en las estrategias de políticas de reducción de emisiones de carbono regionales.