Entre los diversos desafíos a la sostenibilidad del rico patrimonio cultural tangible de China, el cambio climático, asociado con el aumento de las temperaturas, los regímenes de precipitación alterados y la mayor frecuencia y magnitud de eventos extremos, se considera uno de los más prominentes. Sin embargo, existe una variedad de peligros ambientales y socioeconómicos que están surgiendo rápidamente y que amenazan el patrimonio cultural en el país, pero que hasta ahora han recibido escasa atención en este contexto. Sin la atención e intervención adecuadas, la sostenibilidad del patrimonio urbano histórico del país es altamente vulnerable. Las amenazas del Antropoceno a este importante legado incluyen el cambio climático, el aumento del nivel del mar, el hundimiento de tierras, la contaminación del agua y del aire, la urbanización desenfrenada y el turismo. Suzhou, situada en el delta del río Yangtsé a baja elevación, dentro de uno o dos metros del nivel del mar actual, se encuentra en el corazón de una de las regiones que más rápidamente se desarrollan socioeconómicamente y se urbanizan en el mundo, y es especialmente vulnerable a esta gama de amenazas. Como una de las joyas de la corona del patrimonio arquitectónico de China, Suzhou representa un caso modelo en el que considerar los intereses en conflicto del desarrollo socioeconómico y la conservación ambiental y cultural en el contexto de condiciones ambientales que cambian rápidamente. En esta revisión, consideramos los diversos riesgos para la sostenibilidad del patrimonio cultural de Suzhou que plantean estas circunstancias, destacamos problemas clave y priorizamos los temas más urgentes que requieren atención. Al reconocer la naturaleza espacial y temporal de estos múltiples desafíos, destacamos la necesidad de enfoques integrados para salvaguardar la sostenibilidad de tales recursos valiosos. Además, considerando la imperativa de acelerar el progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU y reflexionando sobre las teorías actuales de gestión sostenible del patrimonio cultural urbano, esbozamos las posibles implicaciones de políticas y prácticas para la conservación de los edificios históricos, canales y jardines de Suzhou.