La cuenca del río Amarillo (YRB) sirve como una zona ecológica funcional y económica crítica en China. Sin embargo, debido al rápido desarrollo económico y social, la YRB ha enfrentado una doble presión por las perturbaciones antropogénicas y el cambio climático, lo que ha llevado a conflictos intensificados entre los espacios de producción, vivienda y ecológicos (PLES). En este estudio, examinamos el patrón de evolución espaciotemporal y el modo de transición de los PLES desde 1980 hasta 2020 a nivel de condado, evaluamos los efectos ecoambientales e identificamos los factores clave que impulsan estos cambios. Los resultados indican que los cambios en el uso del suelo en la YRB se caracterizan por un aumento continuo del espacio de vivienda, mientras que los espacios ecológicos inicialmente disminuyeron antes de aumentar, y los espacios de producción inicialmente aumentaron antes de disminuir, siendo el año 2000 un punto pivotal en estas transiciones. A nivel de condado, las transformaciones en el uso del suelo en la YRB presentan una diferenciación espacial significativa. La región norte de la Línea Hu se caracteriza predominantemente por una reducción del espacio ecológico, mientras que el sur exhibe principalmente disminuciones en el espacio de producción y aumentos en el espacio de vivienda en la región aguas abajo. En consecuencia, el índice de calidad ambiental (EQI) también muestra una tendencia de disminución inicial seguida de un aumento. Las frecuentes conversiones mutuas entre los espacios de producción y ecológicos, influenciadas por las principales políticas nacionales de conservación ecológica después de 2000, así como la presión de los espacios de vivienda sobre los espacios de producción influenciada por el crecimiento de la población y el PIB, han sido las principales manifestaciones de la transformación espacial en la región. Estos hallazgos sugieren que, con la implementación de medidas de gobernanza adecuadas, explorar la transformación de los PLES a un nivel de condado más detallado puede proporcionar un patrón más claro de cambios espaciotemporales, apoyando una gestión detallada de la cuenca para un desarrollo sostenible.