En el contexto del cambio climático, estudiamos los efectos de una severa sequía veraniega en los brotes de plántulas de haya europea (L.) y en las hojas formadas durante la primavera siguiente en árboles atribuidos a diferentes clases de daño por sequía. Por primera vez, combinamos evaluaciones de la vitalidad (evaluada a través de tinción histoquímica), masa y relaciones de isótopos estables de carbono (C) de brotes de plantas leñosas estresadas por sequía con variables morfológicas y fisiológicas de las hojas que han emergido de las mismas plantas y partes de la corona. El número, la masa individual y la vitalidad de los brotes disminuyeron y el C aumentó con el incremento del daño inducido por la sequía. La masa de los brotes, la vitalidad y el C estaban significativamente intercorrelacionados. El C de los brotes se imprimió en las hojas formadas en la primavera siguiente, pero la masa individual de las hojas, el tamaño de las hojas y el área foliar específica no fueron significativamente diferentes entre las clases de daño. La vitalidad y el C de los brotes son indicadores adecuados de la magnitud del impacto de la sequía anterior. La vitalidad de los brotes puede utilizarse como un medio simple para evaluar la capacidad de brotación de las plántulas en la primavera siguiente. Las plántulas de haya europea son susceptibles, pero debido a las diferencias interindividuales, son resilientes, hasta cierto punto, a un estrés severo por sequía singular.