La eficiencia del uso de carbono microbiano del suelo (CUE) es un indicador importante de los cambios en el ciclo del carbono en los ecosistemas terrestres. Explorar los mecanismos por los cuales los factores ambientales afectan el CUE en los ecosistemas terrestres es importante para una mejor comprensión del proceso del ciclo global del carbono. En este estudio, resumimos las ventajas y limitaciones de los principales métodos para medir el CUE. Después de eso, analizamos los efectos individuales o combinados de diferentes factores ambientales sobre el CUE en ecosistemas de pastizales, ecosistemas forestales y ecosistemas de humedales, respectivamente. Finalmente, sugerimos que la investigación futura debería centrarse en los siguientes aspectos: la influencia de los patrones de manejo en el CUE, los efectos de las estrategias de los microorganismos para adaptarse al cambio ambiental en el CUE, los efectos de las vías metabólicas anaerobias, especialmente en ecosistemas de humedales, y los efectos del nivel taxonómico microbiano. Este estudio proporciona una base científica para el estudio del ciclo de carbono en el suelo terrestre en el contexto del cambio global.