El péptido ubicuo endotelina está actualmente bajo investigación como un factor modulador de las respuestas autonómicas al estrés emocional agudo. Los niveles plasmáticos de endotelina en estado basal alteran las respuestas de presión arterial, pero sigue sin estar claro si la actividad autonómica y la arritmogénesis (es decir, bradi- o taquiarritmias) se ven afectadas. Registramos índices simpáticos y vagales (derivados del análisis de la variabilidad de la frecuencia cardíaca), disturbios del ritmo, movimiento voluntario y presión arterial sistólica después del estrés emocional agudo en ratas conscientes con dispositivos de telemetría implantados. Se compararon dos cepas, a saber, ratas de tipo salvaje y ratas deficientes en ET, estas últimas mostrando niveles plasmáticos elevados de endotelina. No se evidenciaron diferencias en la frecuencia cardíaca o la presión arterial, pero las respuestas simpáticas fueron atenuadas en ratas deficientes en ET, contrastando con la activación rápida en ratas de tipo salvaje. Se observó una retirada vagal en ambas cepas al inicio del estrés, pero la actividad vagal se restauró posteriormente en ratas deficientes en ET, acompañada de bajo movimiento voluntario durante la recuperación. Reflejando tales patrones autonómicos distintos, se registraron contracciones ventriculares prematuras frecuentes en ratas de tipo salvaje, a diferencia de las pausas sinusal en ratas deficientes en ET. Así, los niveles plasmáticos crónicamente elevados de endotelina atenuan las respuestas autonómicas al estrés emocional agudo, resultando en dominancia vagal y bradiarritmias. Nuestro estudio proporciona más información sobre la fisiopatología de las taquiarritmias inducidas por estrés y la síncope.