La ornithina -aminotransferasa (OAT, E.C. 2.6.1.13) cataliza la transferencia del grupo -amino de la ornithina (Orn) al alfa-cetoglutarato (aKG), produciendo glutamato-5-semialdehído y glutamato (Glu), y viceversa. En los mamíferos, OAT es una enzima mitocondrial, ubicada principalmente en el hígado, intestino, cerebro y riñón. En general, OAT sirve para formar glutamato a partir de ornithina, con la notable excepción del intestino, donde la citrulina (Cit) o la arginina (Arg) son productos finales. Su función principal es controlar la producción de moléculas de señalización y mediadores, como el propio Glu, Cit, GABA y poliaminas alifáticas. También está involucrada en la síntesis de prolina (Pro). La deficiencia en OAT causa atrofia girata, una enfermedad hereditaria rara pero grave, lo que subraya aún más la importancia de esta enzima.