Las regiones rurales de todo el mundo continúan luchando contra la disminución de la población, la infraestructura subutilizada y la estancación económica. Aunque el turismo a menudo se promueve como una herramienta para la revitalización, los enfoques convencionales tienden a priorizar la nueva construcción y la propiedad externa, lo que genera preocupaciones sobre la degradación ambiental, la dilución cultural y la exclusión comunitaria. Este estudio adopta una perspectiva de economía circular para explorar cómo la reutilización adaptativa, es decir, la reconversión de edificios abandonados, puede apoyar el turismo rural sostenible. Centrándose en dos casos rurales en Corea del Sur, el estudio examina el papel de las cooperativas turísticas en la transformación de instalaciones subutilizadas en casas de huéspedes, tiendas minoristas, centros de visitantes y núcleos comunitarios. Utilizando un enfoque de estudio de caso comparativo cualitativo que combina entrevistas, observaciones y análisis de contenido, este estudio identificó cómo las cooperativas movilizan recursos locales, preservan activos culturales y naturales, y reinvierten los ingresos del turismo en iniciativas lideradas por la comunidad. Los hallazgos revelan que la reutilización adaptativa liderada por cooperativas mejora el empoderamiento local, la preservación cultural y la sostenibilidad económica. Este estudio concluye que la incorporación de principios de economía circular dentro del turismo rural fomenta la resiliencia y la revitalización impulsada por la comunidad, y que las cooperativas turísticas sirven como una estructura de gobernanza efectiva para implementar prácticas de economía circular.