El tejido adiposo es un modulador importante de la función metabólica al regular el almacenamiento de energía y al actuar como un órgano endocrino a través de la secreción de adipocinas. Con la ventaja de las tecnologías de secuenciación de próxima generación basadas en células individuales, el tejido adiposo se ha estudiado a resolución de célula única, proporcionando así una visión imparcial de su composición molecular. Estudios recientes de secuenciación de ARN de célula única en modelos humanos y de ratón han disecado la heterogeneidad celular transcripcional de los depósitos de tejido adiposo blanco subcutáneo (SAT), visceral (VAT) e intramuscular (IMAT) y han revelado poblaciones únicas de células progenitoras del tejido adiposo, adipocitos maduros, células inmunitarias, células vasculares y células mesoteliales que desempeñan roles directos en la función del tejido adiposo y el desarrollo de trastornos metabólicos. En especies de ganado, especialmente en bovinos, permanecen importantes lagunas de conocimiento en la elucidación de los roles de los tipos de células y depósitos de tejido adiposo en la patogénesis de los trastornos metabólicos y la deposición de grasa distinta en VAT, SAT e IMAT en animales de carne. Esta revisión resume el conocimiento actual sobre la diversidad celular transcripcional y funcional del tejido adiposo blanco revelada por enfoques de célula única y destaca la función específica de los depósitos de tejido adiposo en diferentes especies de mamíferos, con un enfoque particular en hallazgos recientes e implicaciones futuras en el ganado.