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El impacto del acondicionamiento de la nieve en la morfología y erosión de las laderas alpinas: un estudio de caso de la estación de esquí Kasprowy Wierch en las montañas Tatra

Autores: Pitek, Dawid; Krzemien, Kazimierz

Idioma: Inglés

Editor: MDPI

Año: 2025

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Acceso abierto

Artículo científico


Categoría

Ciencias Medioambientales

Subcategoría

Ciencias medioambientales generales

Palabras clave

Turismo de esquí
Cambio climático
Escasez de nieve
Preparación de la nieve
Procesos de erosión
Formas del terreno

Licencia

CC BY-SA – Atribución – Compartir Igual

Consultas: 11

Citaciones: Sin citaciones


Descripción
La rápida expansión del turismo de esquí y la escasez de nieve inducida por el cambio climático han llevado a un mantenimiento intensificado de las pistas de esquí, incluyendo extensos trabajos de tierra, fabricación de nieve artificial y un cuidado regular de la nieve. Aunque se sabe que estas actividades causan una degradación significativa del suelo, los estudios geomorfológicos cuantitativos, específicamente sobre los efectos del cuidado de la nieve, son limitados. Este estudio aborda esta laguna de conocimiento al evaluar cuantitativamente el impacto del cuidado de la nieve en los procesos de erosión y la morfología de las laderas al compararlos con formas de terreno naturales. Logramos esto determinando la distribución espacial, la morfometría y la persistencia a largo plazo de las formas de terreno estudiadas. El área de estudio consistió en una estación de esquí única en Kasprowy Wierch, que no utiliza fabricación de nieve artificial ni trabajos de tierra extensivos. Combinamos un mapeo detallado en campo con el análisis de Modelos Digitales de Elevación (MDE) y ortofotos multi-temporales de 2012, 2019, 2020 y 2023. Nuestra metodología también incluyó el cálculo de cambios volumétricos utilizando el análisis de Diferencia de MDE (DoD). Distinguimos dos grupos de áreas erosionadas, formas de terreno naturales (por ejemplo, deslizamientos de tierra superficiales, huellas de flujos de escombros, nichos de nivación) y formas inducidas por el cuidado de la nieve, que se concentraron en las pistas de esquí. Las formas de terreno naturales eran alargadas y más profundas, con bordes más altos, agrupadas a lo largo de las huellas de flujos de escombros, y se encontraban en pendientes más pronunciadas (promedio de 26.8 grados). Eran más persistentes y extensas, con un área total que oscilaba entre 3891 m2 en 2012 y 3452 m2 en 2023. En contraste, las formas erosionadas por el cuidado de la nieve, ubicadas en pendientes más suaves (promedio de 23.4 grados), eran más pequeñas, más angulares, menos persistentes y se concentraban en secciones más estrechas y utilizadas intensivamente de las pistas de esquí. Su área total disminuyó de 2122.71 m2 a 1762.25 m2 durante el mismo período, a pesar de un aumento en su número. El análisis volumétrico reveló dinámicas distintas: a largo plazo (2012-2023), las formas naturales mostraron una deposición total de +8.196 m3, mientras que las formas erosionadas por el cuidado de la nieve experimentaron una erosión total de -2.070 m3. Durante un evento de lluvia extrema en 2020, las formas de terreno naturales experimentaron una vasta erosión de -163.651 m3, casi cinco veces mayor que los -33.765 m3 observados en las formas erosionadas por el cuidado de la nieve, demostrando su mayor susceptibilidad a eventos de alta magnitud. Es importante destacar que una comparación con otros estudios revela que la escala de erosión causada por el cuidado de la nieve es relativamente pequeña en comparación con los severos impactos de la fabricación de nieve artificial. Nuestros hallazgos son relevantes para la gestión de áreas protegidas, como el Parque Nacional de los Tatras, donde el enfoque debería estar en mitigar los impactos antropogénicos para preservar los procesos naturales, lo que a su vez implica que el desarrollo de nueva infraestructura de esquí debería ser prohibido.

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