Mejorar la resiliencia ecológica urbana (UER) es esencial para lograr un desarrollo urbano sostenible, ya que fomenta una urbanización equilibrada mientras asegura la estabilidad del ecosistema a largo plazo. La nueva urbanización (NU) desempeña un papel fundamental en el sostenimiento del desarrollo urbano sostenible; sin embargo, los mecanismos a través de los cuales la NU afecta la UER siguen siendo insuficientemente comprendidos. Este estudio busca cerrar esta brecha de conocimiento analizando datos de panel de 281 ciudades a nivel de prefectura en China durante el período de 2000 a 2022. Se construyen índices compuestos para la NU y la UER utilizando el método TOPSIS ponderado por entropía. La relación entre la NU y la UER se examina empíricamente a través de modelos de efectos fijos, análisis de mediación y un modelo de Durbin espacial. Los hallazgos revelan una tendencia general al alza en ambas, NU y UER, a lo largo del tiempo, aunque con algunas fluctuaciones. La NU mejora significativamente la UER a través de efectos directos, vías indirectas y derrames espaciales. La magnitud y naturaleza de este impacto varían según las regiones geográficas y los recursos disponibles. Las ciudades basadas en recursos, en particular, demuestran una mayor capacidad para optimizar la asignación de recursos terrestres, mejorar las estructuras de uso del suelo y reducir la contaminación ambiental, contribuyendo así de manera más efectiva a la mejora de la UER. Además, aunque la NU tiene un efecto positivo en la UER en todas las regiones, el impacto es más pronunciado en las ciudades del centro y del oeste, donde se implementan activamente estrategias nacionales de desarrollo, como la Estrategia de Desarrollo del Oeste y el Plan de Ascenso de China Central. Entre ellas, las ciudades de la región central con niveles más altos de urbanización experimentan beneficios más sustanciales de la NU en comparación con aquellas en la región occidental, donde la urbanización avanza de manera más gradual. Este estudio contribuye a una comprensión más profunda de los efectos espaciales de la NU sobre la UER y ofrece valiosas implicaciones políticas para mejorar la resiliencia ecológica a través de caminos de urbanización sostenible.