Para determinar la relación entre la higroscopicidad y la composición química constitutiva de las partículas atmosféricas reales generadas por la quema de biomasa, recolectamos y analizamos aerosoles durante la quema de paja de trigo (abril-mayo), paja de arroz (octubre-noviembre) y períodos sin quema (agosto-septiembre) en 2008 y 2009 en Patiala, Punjab. Se utilizó un sistema de analizador de movilidad diferencial en tándem higroscópico (HTDMA) para medir la higroscopicidad en ~5 a ~95% de humedad relativa (HR) de partículas aerosolizadas de 100 nm generadas a partir de los extractos acuosos de muestras de aerosoles de quema y no quema de PM. Los análisis químicos de los extractos muestran que las concentraciones de carbono orgánico y de iones inorgánicos solubles en agua son de 2 a 3 veces más altas en las muestras de aerosoles de quema de residuos de cultivos en comparación con los aerosoles sin quema, lo que sugiere la contribución sustancial de la quema de biomasa a los aerosoles carbonosos en el sitio de muestreo. Observamos que las partículas aerosolizadas de 100 nm recolectadas durante el período de quema de residuos de cultivos muestran un factor de crecimiento higroscópico (g(RH)) más alto y más variable que varía de 1.21 a 1.68 a 85% HR, en comparación con las muestras sin quema (1.27 a 1.33). Curiosamente, las partículas de quema de residuos de cultivos también muestran una contracción considerable en su tamaño (es decir, g(RH) < 1) a HR más bajas.