A pesar del alto nivel de interés, la historia poblacional de los zorros árticos durante el Pleistoceno tardío y el Holoceno sigue siendo poco comprendida. Aquí nuestro objetivo fue llenar los vacíos en la historia demográfica y de colonización del zorro ártico analizando nuevos datos de ADN antiguo de especímenes fósiles de entre 50 y 1 mil años de los Urales del Norte y Polar, ADN histórico de especímenes de museo del archipiélago de Novaya Zemlya y la península de Taymyr, y complementando estos datos con secuencias previamente publicadas de zorros árticos recientes y extintos de otras regiones. Este conjunto de datos se utilizó para la reconstrucción de una filogenia calibrada en el tiempo y una red de haplotipos temporales que abarca cuatro intervalos de tiempo: Pleistoceno tardío (que abarca de 30 a 13 mil años antes del presente), Holoceno (que abarca de 4 a 1 mil años antes del presente), histórico (aproximadamente 150 años) y moderno. Nuestros resultados revelaron que los especímenes del Pleistoceno tardío no mostraron similitud genética ni con los especímenes modernos ni con los históricos, apoyando así la hipótesis anterior sobre la extinción local en lugar del seguimiento del hábitat.