Los pantanos iraquíes (mesopotámicos), un extenso sistema de humedales en Irak, han sido gravemente afectados por fuerzas humanas y climáticas en las últimas décadas. En el período previo a la Segunda Guerra del Golfo en 2002, las tierras pantanosas estaban disminuyendo debido tanto a una política de drenaje y desvío de agua en Irak como a la construcción de represas río arriba en los ríos Tigris y Éufrates. Tras la guerra hasta 2006, esta tendencia se invirtió a medida que se eliminaron los desvíos y se detuvo el drenaje activo. Se utilizó una combinación de conjuntos de datos de MODIS y GRACE para determinar el cambio en el área de agua superficial (SWA) en los pantanos, la extensión de los humedales y el cambio en la masa tanto río arriba en las cuencas del Tigris y el Éufrates como en los pantanos. Los resultados sugieren que la eliminación de represas después de la guerra y la disminución del bombeo en 2003 proporcionaron solo un respiro temporal para los pantanos (SWA 2003-2006: aumento de 1,477 km2 (600%), profundidad equivalente de agua (WED): +2.0 cm/año; 2006-2009: -860 km2 (-41%) WED: -3.9 cm/año). A diferencia del período 2003-2006, desde 2006 en adelante, las variaciones de masa en los pantanos están altamente correlacionadas con las de la cuenca alta y media (R = 0.86 y 0.92 respectivamente), lo que sugiere que cualquier recuperación debido a esa eliminación está completa, y que todos los cambios futuros están más fuertemente ligados a cualquier cambio climático que afecte la recarga en el sistema superior Tigris-Éufrates. Los cambios en la precipitación en la cuenca muestran una reducción de un promedio del 15% por debajo de la media de 15 años en 2007-2011. Esto corresponde con las predicciones de conjuntos publicadas para el período de tiempo 2071-2099, que sugirieron que se debería esperar una disminución similar de los humedales en ese período de tiempo.