Este artículo identifica las diversas influencias de las preferencias estéticas occidentales de los paisajes en respuesta a la pregunta, ¿por qué los humanos encuentran atractivos los paisajes? Se propone un modelo de influencias en cuatro niveles, basado en las influencias innatas o evolutivas aplicables a toda la humanidad, pasando por lo cultural y lo social hasta lo individual. En cada nivel hay una serie de factores contributivos en juego, y estos son descritos. El artículo se limita a las perspectivas occidentales de la estética del paisaje. A nivel innato hay cuatro teorías del paisaje que postulan las razones por las cuales los humanos encuentran atractivos los paisajes. También a nivel innato están los fundamentos filosóficos del deleite humano en los paisajes y la influencia de la Gestalt en las preferencias. La influencia cultural comprende la leyenda de Arcadia y la Edad de Oro; del clasicismo, la teleología y la pintura de paisajes; y la aparición de lo sublime, lo bello, lo pintoresco y el Romanticismo. A nivel social están las actividades artísticas de la pintura de paisajes y el desarrollo de parques y jardines, que reflejaron el paisaje italiano perfecto. También a este nivel está la actitud de la sociedad occidental hacia las montañas, que cambió radicalmente en el siglo XVII. Los individuos están influenciados por presiones psicoanalíticas sobre el subconsciente, por experiencias inconscientes en la infancia, como la preferencia humana por el agua, y por la influencia de la neuroestética, que describe cómo las áreas del cerebro responden a objetos estéticos. Finalmente, la investigación sobre las preferencias paisajísticas durante 50 años proporciona información sobre la influencia de los componentes del paisaje, reflejando la influencia de los factores innatos, culturales y sociales. Se hipotetiza que los reinos combinados de influencia de cada uno de estos factores explican las respuestas humanas a los paisajes.