Se argumenta que, desde un punto de vista formal, el límite clásico de los cuantos de luz o fotones no es el de una partícula puntual, sino el de un rayo geométrico. Según esta perspectiva, el dualismo estándar partícula-onda, que a menudo se utiliza en las escuelas para describir el comportamiento cuántico de objetos masivos, podría ser reemplazado por un dualismo rayo-onda (o incluso un trialismo partícula-rayo-onda), que parece ser más apropiado para objetos cuánticos sin masa como los fotones. Comparamos los límites que conducen de la electrodinámica cuántica a una teoría clásica (hamiltoniana) de partículas para electrones con aquellos que conducen de los fotones a través de las ecuaciones de Maxwell a la óptica geométrica de rayos. También discutimos hasta qué punto la teoría de Maxwell para ondas electromagnéticas debería considerarse en el mismo nivel formal que la teoría de Schrödinger o la de Dirac.