La mejora en los rasgos cuantitativos (por ejemplo, rendimiento, tamaño) en la descendencia F sobre las líneas parentales se describe como vigor híbrido o heterosis. Existe una relación fascinante entre la distancia genética parental y la dosis del genoma (poliploidia), y los efectos de la heterosis. La contribución de la heterocigosidad nuclear a la heterosis no es uniforme en cultivos diploides y poliploides, incluso dentro de la misma especie, lo que demuestra que los cultivos poliploides deberían ser parte de cualquier discusión sobre los mecanismos de la heterosis. Esta revisión examina los registros que correlacionan la heterosis con la distancia genética parental y la influencia de añadir genomas suplementarios en cruces amplios. Se ha demostrado que aumentar la heterocigosidad nuclear a través de la distancia genética parental es un predictor imperfecto de la heterosis en una variedad de cultivos comerciales como maíz, arroz y pimiento. Sin embargo, aumentar el nivel de ploidía eleva el número máximo de alelos que pueden ser albergados en un mismo locus, y estudios en cultivos como colza, papa, alfalfa, maíz y arroz han demostrado que la heterosis puede maximizarse al aumentar la heterocigosidad nuclear de múltiples loci. Los nuevos fenotipos heteróticos observados por encima del nivel diploide contribuirán a nuestra comprensión de los mecanismos de la heterosis y ayudarán a los mejoradores de plantas a lograr el noble objetivo de producir más alimentos con menos insumos.