Este trabajo emplea la distribución de Birnbaum-Saunders para modelar la vida a fatiga de materiales metálicos bajo carga cíclica y la compara con la distribución normal. Se ajustan modelos de límite de fatiga a tres conjuntos de datos de especímenes sin muescas de aleaciones de aluminio 75S-T6 y laminados de carbono con diferentes tipos de carga. Se propone una nueva definición de esfuerzo equivalente que tiene en cuenta el efecto del tipo de experimento. Los resultados muestran que la distribución de Birnbaum-Saunders supera consistentemente a la distribución normal en el ajuste de los datos de fatiga y proporciona predicciones más precisas de la vida a fatiga y la probabilidad de supervivencia.