La distribución del nitrógeno fluvial está cada vez más controlada por las actividades antropogénicas en sus cuencas hidrográficas, independientemente de la escala espacial, el clima y la zona geográfica. En consecuencia, los modelos para predecir la exportación de nitrógeno de los ríos de todo el mundo han utilizado atributos como la densidad de población, el uso del suelo, la urbanización y el saneamiento. Estos modelos han mejorado considerablemente nuestra comprensión de las fuentes y el destino del nitrógeno añadido a los sistemas terrestres y transportado a ríos y arroyos, especialmente en los países desarrollados de la zona templada del norte. Sin embargo, gran parte de la población mundial vive en países en desarrollo de los trópicos, donde los efectos de las actividades humanas en las exportaciones fluviales de nitrógeno aún son poco conocidos. Para abordar esta brecha, comparamos datos de nitrógeno fluvial de 32 ríos brasileños que drenan dos regiones contrastantes en este país tropical en términos de desarrollo económico: el estado de São Paulo y la Amazonia. Nuestros datos incluyen nitrógeno en diferentes formas disueltas, como el nitrógeno inorgánico disuelto (NID) y el nitrógeno orgánico disuelto (NOD). Los resultados muestran que las concentraciones de nitrógeno disminuyeron a medida que aumentaba la escorrentía fluvial en ambas áreas de estudio, y que las concentraciones fueron significativamente mayores en los ríos que drenan la región económicamente más desarrollada. También se determinaron las relaciones entre las concentraciones y los flujos de nitrógeno con parámetros demográficos como la densidad de población y se compararon con los de los sistemas templados. A diferencia de las cuencas templadas, se observó que los flujos de nitrógeno solo aumentaron cuando las densidades de población superaron los 10 individuos por km².