A medida que las redes de producción global se regionalizan, diversifican y orientan hacia la resiliencia, las áreas metropolitanas (AM) han surgido como plataformas espaciales importantes para el desarrollo industrial. Este estudio examina si las políticas de integración de áreas metropolitanas a nivel nacional en China promueven la modernización de la estructura industrial urbana y, de ser así, a través de qué canales. Primero desarrollamos un conjunto de mecanismos conceptuales e hipótesis, y luego los probamos utilizando datos de panel para 281 ciudades a nivel de prefectura en China desde 2012 hasta 2022. Se emplea un modelo de diferencias en diferencias (DID) escalonado, complementado por una serie de verificaciones de robustez, para identificar los efectos de la política. Las estimaciones básicas indican que la estructura industrial de las ciudades miembros de AM es, en promedio, aproximadamente 2.43 puntos porcentuales más avanzada que la de las ciudades no miembros de AM. El análisis de mecanismos muestra que las políticas fomentan la modernización industrial urbana a través de la formación de un mercado unificado, la mejora tecnológica y la optimización de los recursos. Sin embargo, las políticas tienen solo un impacto muy limitado en los avances en tecnologías de vanguardia o fronterizas. Con base en estos hallazgos, proponemos recomendaciones de políticas específicas para abordar las deficiencias identificadas.