Las metaloproteinasas de matriz (MMPs) son un grupo de enzimas proteolíticas que son miembros de la familia de endopeptidasas de zinc. Tienen la capacidad de degradar elementos de la matriz extracelular, lo que permite la liberación de moléculas de unión y la migración celular. Aunque las metaloproteinasas regulan numerosos procesos fisiológicos dentro de la córnea, la sobreexpresión de los genes de metaloproteinasas y un desequilibrio entre los niveles de metaloproteinasas y sus inhibidores pueden contribuir a la inhibición de los procesos de reparación, el desarrollo de inflamación y la proliferación celular excesiva. La implicación de las MMPs en la patogénesis de las enfermedades corneales distróficas necesita aclaración. Nuestras análisis se centran en la implicación de metaloproteinasas individuales en la patogénesis de las erosiones corneales recurrentes y destacan su impacto en el desarrollo de la distrofia de la membrana basal del epitelio corneal (EBMD). Hipotetizamos que las anomalías observadas en pacientes con EBMD pueden resultar de la acumulación y activación de metaloproteinasas en las capas basales del epitelio corneal, lo que lleva a la degradación de la membrana basal. Una barrera formada por materiales de degradación inhibe la migración normal de las células epiteliales hacia las capas superficiales, lo que contribuye al desarrollo de las lesiones mencionadas. Esta hipótesis parece estar respaldada por las elevadas concentraciones de metaloproteinasas en el epitelio corneal de estos pacientes encontradas en nuestros estudios previos sobre las relaciones entre las MMPs y las erosiones corneales recurrentes.