Aunque el espacio verde urbano mejora el funcionamiento ecológico y el bienestar humano a través de los servicios ecosistémicos (SE), a menudo está distribuido de manera inequitativa. La justicia ambiental (JA) abarca aspectos de justicia distributiva, procedimental e interactiva relacionados con la accesibilidad y la asignación de beneficios ambientales. Los terrenos vacantes en ciudades en declive tienen el potencial de abordar las desigualdades en el espacio verde y proporcionar SE. Este estudio investigó las percepciones de los residentes sobre los SE y la JA en sus comunidades en St. Louis (MO, EE. UU.), una ciudad en declive que estaba experimentando un desarrollo verde, a través de entrevistas semiestructuradas. En total, se seleccionaron 27 residentes de vecindarios socioeconómicamente desfavorecidos caracterizados por altos niveles de vacantes debido a legados de redlining y racismo sistémico. El análisis de las entrevistas reveló cuatro temas: beneficios verdes (incluidas oportunidades recreativas), costos verdes (por ejemplo, preocupaciones por el aumento de la criminalidad y animales molestos), problemas de injusticia (por ejemplo, acceso a espacios verdes comunitarios) y cambios en la comunidad (por ejemplo, impuestos a la propiedad más altos). Los resultados revelaron que los residentes percibían los SE como estrechamente relacionados con la JA en lo que respecta a los proyectos de embellecimiento urbano en su ciudad. Este estudio ayuda a informar el proceso de los proyectos de embellecimiento urbano, particularmente en ciudades en declive en riesgo de inequidades.