Los terpenoides volátiles juegan un papel vital como sustancias clave de señalización en la construcción de mecanismos de defensa flexibles en las plantas y su colaboración con los organismos circundantes. Con sus amplias propiedades biológicas, se utilizan ampliamente en el control de plagas, la salud, la alimentación, los cosméticos, etc. A medida que la demanda de terpenoides naturales aumenta, ha surgido la ingeniería de producción dirigida utilizando microorganismos y plantas como plataformas. Este artículo revisa de manera integral el progreso de la investigación sobre terpenoides volátiles en relación con sus funciones, rutas sintéticas, genes clave, factores regulatorios y ingeniería dirigida, proporcionando una base teórica importante para la producción de terpenoides mediante ingeniería y la cría molecular de plantas de terpenoides objetivo.