El cadmio, un contaminante ambiental generalizado, representa una amenaza significativa para la salud ósea tanto en humanos como en animales. Esta revisión se centra en cómo la exposición al cadmio interrumpe el equilibrio crítico entre las células que resorben hueso (osteoclastos) y las células que forman hueso (osteoblastos). Específicamente, el Cd perjudica directamente a los osteoblastos, obstaculizando la formación de nuevo hueso, y promueve indirectamente la descomposición excesiva del hueso al sobreactivar los osteoclastos. Logra esto al interrumpir señales celulares vitales, inducir estrés oxidativo y inflamación dañinos, alterar la regulación genética y afectar funciones celulares esenciales. Comprender estos mecanismos específicos es crucial para desarrollar estrategias que protejan a los animales, particularmente al ganado y la vida silvestre en áreas contaminadas, de enfermedades óseas inducidas por cadmio como la osteoporosis y la osteomalacia. Este conocimiento también informa las evaluaciones de riesgo para la salud humana.