Resumen

El manejo inadecuado de los materiales y residuos peligrosos ha generado un problema de contaminación de suelos, aire y agua a escala mundial. Entre las más severas contaminaciones se destacan las que se produjeron y todavía se producen a causa de la extracción y el manejo del petróleo en todos los países productores de hidrocarburos. En Colombia, el transporte de crudo y sus derivados se ha visto afectado considerablemente durante los últimos 18 años por una permanente actividad terrorista contra los oleoductos e instalaciones petroleras.

En el suelo, los hidrocarburos impiden el intercambio gaseoso con la atmósfera, iniciando una serie de procesos físico-químicos simultáneos como evaporación y penetración, que dependiendo del tipo de hidrocarburo, temperatura, humedad, textura del suelo y cantidad vertida pueden ser más o menos lentos, ocasionando una mayor toxicidad, además de tener una moderada, alta o extrema salinidad, dificultando su tratamiento.

Altos gradientes de salinidad pueden destruir la estructura terciaria de las proteínas, desnaturalizar enzimas y deshidratar células, lo cual es letal para muchos microorganismos usados para el tratamiento de aguas y suelos contaminados. En la presente revisión se analiza la biorremediación como una alternativa “saludable” frente al deterioro progresivo de la calidad del medio ambiente por el derramamiento de crudos, ya que esta problemática genera una amenaza real a la salud pública, así como la extinción de gran cantidad de especies vegetales y animales.

• Materias:Edafología Reconocimiento de suelos Hidrocarburos
• Subjects:Soil science Soil-surveys Hydrocarbons
• Palabras claves:Contaminación de suelos, Biorremediación, Derrame de petróleo en Colombia, Fuentes de contaminación, Microorganismos degradadores de petróleo
• Keywords:Soil contamination, Bioremediation, Oil spill in Colombia, Sources of contamination, Petroleum degrading microorganisms