Resumen

Los puertos, debido al uso de los espacios costeros y como consecuencia de las actividades inherentes a su función, están alterando las condiciones naturales de la calidad de aguas, sedimentos y suelos. Las zonas portuarias generalmente compartidas con otro tipo de actividades como la pesca, la recreación, entre otras, son receptoras de descargas de los sistemas de tratamiento de agua residual de efluentes industriales, efluentes domésticos, o aguas de escorrentía, bien sea por emisiones puntuales o difusas. Esta es una propuesta de rediseño de las variables que han venido monitoreándose por mucho tiempo en los puertos colombianos, y está encaminada al establecimiento de una nueva y amplia oferta de variables que contienen información muy relevante para definir las características físicas, químicas y microbiológicas de los cuerpos de agua, sedimentos marinos y suelos a monitorear en zonas portuarias, con el fin de mejorar la gestión y disminuir los riesgos asociados a la calidad ambiental, generados por la actividad.

1. INTRODUCCIÓN

Las políticas de expansión portuaria del país, jalonadas por la firma de tratados de comercio internacional, han generado cuestionamientos críticos sobre la sostenibilidad futura de los ecosistemas marino­ costeros, debido, en buena medida, a la deficiente gestión en la operación de los puertos, a la inadecuada gestión de instituciones y personas que hacen uso de estos recursos. Por esta razón, es imperioso contar con las herramientas necesarias para realizar los seguimientos pertinentes a los impactos generados y para tomar las medidas necesarias a que haya lugar. En la actualidad, se han incrementado estas problemáticas ambientales en las zonas costeras por la lucha con otros sectores económicos y con la sociedad civil que ven en estas zonas una vocación distinta a la del desarrollo exclusivamente portuario. En este sentido, Alonso et al. (2003) mencionan que, para que las zonas costeras, recurso natural único, frágil y limitado del país, conserven sus funciones naturales y su productividad, es necesario mejorar considerablemente su planificación y administración, lo que demanda esfuerzos de investigación científica y técnica de los componentes oceanográficos, físicos y socio­ económicos.

Además, el crecimiento no planificado de los asentamientos humanos en las costas hace que los procesos socio­ económicos en estas zonas del país se conviertan en un factor adicional de presión y deterioro ambiental asociado a la explotación excesiva de los recursos naturales y a los efectos dañinos de los desechos resultantes de las actividades humanas. Lo anterior representa un incremento en la contaminación marino­ costera, es decir, la pérdida y el deterioro de los recursos costeros (Steer et al. 1997). Según Garay, citando por el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (2004), las descargas municipales, industriales, agrícolas y los vertimientos de residuos oleosos de la actividad marítima y portuaria, así como la actividad petrolera, son las principales fuentes de contaminación y deterioro de las aguas de la cuenca del Caribe, ocasionando la presencia de tóxicos orgánicos, metales pesados, sólidos suspendidos, microorganismos patógenos y nutrientes a los ambientes marino­ costeros, los cuales afectan el bienestar de los ecosistemas y la calidad de vida de los grupos humanos presentes en la región.

Esta propuesta busca determinar los indicadores adecuados para el seguimiento y monitoreo de la calidad de aguas, sedimentos y suelos en puertos en Colombia, basados en la revisión de los parámetros de calidad de agua y sedimentos propuestos por el Instituto de Investigaciones Marina y Costeras, INVEMAR, con amplia experiencia en el tema, además de la revisión de la normatividad nacional e internacional sobre los valores de referencia para contaminantes en aguas, sedimentos y suelos.

• Materias:Indicadores Calidad del agua - Control
• Subjects:Indicators Water quality - Control
• Palabras claves:Monitoreo; indicadores; calidad de agua y sedimentos; calidad de suelos.
• Keywords:Monitoreo, indicadores, calidad de agua y sedimentos, calidad de suelos