Desde que el aguacate es considerado el nuevo superalimento, se cultiva en todo el globo. También en el sur de Portugal. Pero las plantaciones de aguacate requieren de mucha agua, un bien escaso en un país que sufre constantes sequías.

Matthew Ambrose se había imaginado de forma bien distinta su noveno verano como dueño de una explotación turística. Durante décadas, Matthew regentó bares y discotecas en Gran Bretaña. Ahora quiere vivir una vida más tranquila con un pequeño alojamiento, rodeado por un jardín verde, con su burro, un pony y dos perros. Pero el pequeño empresario teme que su pozo no dé para más y que sus tierras se conviertan en un yermo. Su propiedad está rodeada por excavadoras ruidosas. Para construir una explotación de 50 hectáreas dedicada al cultivo de aguacate, un gran consorcio frutícola portugués arrancó tunas y alcornoques y construyó canalizaciones para el agua. Ya se excavaron tres pozos profundos y eso "a pesar de que a los ciudadanos nos está estrictamente prohibido abrir nuevos pozos después de muchos años de sequía e incendios forestales”, se enoja Matthew. Pero la empresa puede mostrar todas las autorizaciones concedidas por las administraciones portuguesas. "Lo que aquí ocurre es lo siguiente” afirma enfadado el británico, "la plantación se explotará de forma intensiva durante diez, quizá 20 años, bajará el nivel de la capa freática, se secarán los pozos de la zona. Cuando se marchen, dejarán una tierra esquilmada y sin nutrientes.” A pesar de todo las administraciones autorizan plantaciones cada vez más grandes, con subvención de la UE. 

El reportaje visita a agricultores del aguacate, entrevista a vecinos e iniciativas ciudadanas. Los aguacates de Portugal: ¿oro verde, o sólo un lucrativo negocio cortoplacista con graves consecuencias a largo plazo? 

• Materias:Técnicas de cultivo Gestión del medio ambiente Abastecimiento de agua
• Subjects:Cultivation techniques Environment management Water supply
• Palabras claves:Aguacate, Portugal, riego del medio ambiente, agua, sequías
• Keywords:avocado, Portugal, environment, irrigation, water, droughts