La obtención de hidrógeno con agua es una de las grandes ambiciones de los expertos que exploran las posibilidades energéticas de este gas. La electrólisis, la separación de la molécula del agua, es el camino preferido. Por ser más sostenible a nivel medioambiental. Si bien, desde la óptica económica, suele ser el reformado de metano el método de producción favorito.
Lo que plantea un prototipo surgido en la Rice University, de Texas, es una especie de evolución de la electrólisis. El proceso de reacción química es el mismo. Se separan los átomos de hidrógeno y los de oxígeno. Pero además se hace con la ayuda directa de la luz solar.
El dispositivo que han creado estos científicos consta de electrodos y paneles solares de perovskita, considerado más efectivo que el silicio. Este módulo se introduce en el auga y es capaz de convertir la energía de la luz solar a hidrógeno con una eficiencia de hasta el 6,7%.
En realidad lo que sucede es que los paneles solares absorben la energía procedente del sol. Esta se convierte en electricidad, que impulsa la reacción electroquímica para generar hidrógeno. Los electrodos catalíticos son los encargados de separar el oxígeno del hidrógeno.
Para proteger los paneles solares del agua, estos se han recubierto de un polímero que deja pasar la luz solar. Así se garantiza que la perovskita siga recogiendo energía del sol.
Hidrógeno limpio
Los investigadores no solo han pensado en extraer el hidrógeno. También se podría obtener el oxígeno y destinarlo a usos comerciales. Si bien el objetivo principal es el almacenamiento de energía y esto solo se consigue con el gas del hidrógeno a presión.
La economía del hidrógeno, aquella que basa su funcionamiento en el empleo de pilas de combustible, necesita de avances significativos para iniciarse. Según este esquema se prevé que no solo los coches se basen en gas a presión, también otro transporte y algunas industrias. Sin embargo, aún queda un largo camino para que el hidrógeno sea una alternativa viable a los combustibles fósiles.
Sin duda, uno de los mayores obstáculos es la incapacidad para lograr una electrólisis eficiente. Solo mediante este método y solo cuando este reciba el aporte energético necesario de las energías renovables se podrá considerar como un proceso limpio. Mientras tanto, el reformado de hidrocarburos ofrece una solución solo parcialmente válida.
El blog de innovación de Telefónica
Un equipo de la Universidad de Córdoba ha desarrollado una metodología que define el espacio cultivable entre módulos fotovoltaicos de dos ejes, con el objetivo de impulsar la reconversión a la producción agrivoltaica de plantas ya existentes. Usando como base una instalación fotovoltaica real ubicada en Córdoba, el modelo revela las zonas cultivables entre colectores.
Hace ya casi tres años, en junio de 2021, celebramos la llegada a las instalaciones de ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor), el reactor experimental de fusión nuclear que un consorcio internacional liderado por Europa está construyendo en Cadarache (Francia), del solenoide central. Este componente es el corazón del complejo motor magnético del reactor, y no es otra cosa que un potentísimo imán superconductor con unas dimensiones colosales.
La molienda mecánica destaca por su relativa simplicidad, bajo costo y capacidad para llevarla a escala industrial, lo que la convierte en una opción idónea para fabricar paneles solares fotovoltaicos. Mediante esta técnica, ingenieros caracterizaron nanopartículas (de tamaños imperceptibles al ojo humano) de silicio y óxido de zinc que servirían para mejorar las celdas solares, es decir los dispositivos que convierten la radiación solar en energía eléctrica.
Un equipo de investigación del Instituto de Ciencia de Materiales de Sevilla y de la Plataforma solar de Almería (PSA-CIEMAT) ha validado un nuevo tratamiento en el proceso que utiliza la luz del sol para producir hidrógeno. Los resultados demuestran que se obtiene una mayor producción de esta fuente de energía limpia y con un menor coste, incluso en condiciones meteorológicas adversas.
En la región del polo sur de la Luna existen zonas donde nunca luce el Sol y otras donde siempre llegan sus rayos. Para que los vehículos puedan operar en esas condiciones, y con fondos de la Agencia Espacial Europea, investigadores de España y Reino Unido desarrollan sistemas que combinan paneles solares, baterías y generadores termoeléctricos de radioisótopos.
La esperanza de la industria del aceite de oliva ha llegado a Jaén, al sur de España, la "smart farming". La tecnología inteligente está demostrando que puede ser positiva frente a la variabilidad climática que azota la región andaluza. Pero, ¿de qué se trata esta innovación? Te lo explicamos a continuación.