2022-09-07El poder mundial de extracción de agua de las plantas es enorme
Science News |Succionar savia utiliza 9,4 cuatrillones de vatios-hora de energía al año.Cuando se trata de levantar agua, las plantas son verdaderos levantadores de energía.
Para un árbol alto, sorber cientos de litros de agua cada día hasta sus hojas o agujas, donde se lleva a cabo la fotosíntesis, puede ser un gran botín. Incluso para pastos cortos y arbustos, la savia ascendente debe superar de alguna manera la gravedad y la resistencia de los tejidos de la planta. Ahora, un estudio único en su tipo ha estimado la energía necesaria para llevar la savia al follaje de las plantas en todo el mundo, y es una cantidad prodigiosa, casi tanto como toda la energía hidroeléctrica generada a nivel mundial.
En el transcurso de un año, las plantas aprovechan 9,4 billones de vatios-hora de poder de bombeo de savia , informan el climatólogo Gregory Quetin y sus colegas el 17 de agosto en el Journal of Geophysical Research: Biogeosciences. Eso es alrededor del 90 por ciento de la cantidad de energía hidroeléctrica producida en todo el mundo en 2019.
La evaporación del agua del follaje impulsa la succión que tira de la savia hacia arriba, dice Quetin, de la Universidad de California, Santa Bárbara ( SN: 24/3/22 ). Para estimar el poder de evaporación total de todas las plantas de la Tierra anualmente, el equipo dividió un mapa de la superficie terrestre del mundo en celdas que abarcan 0,5° de latitud por 0,5° de longitud y analizó los datos de la mezcla de plantas en cada celda que se bombeando savia activamente cada mes. Como era de esperar, la potencia requerida era mayor en áreas ricas en árboles, especialmente en las selvas tropicales de los trópicos.
Hambrientos de poder
Las plantas del mundo utilizan 9,4 cuatrillones de vatios-hora cada año para absorber la savia. Las plantas de los bosques tropicales y templados son las que más energía utilizan (regiones en azul oscuro en el mapa).
Potencia total utilizada por las plantas para aspirar savia anualmente
Mapa de calor que muestra la energía total utilizada por las plantas para absorber la savia con los números más altos (en América del Sur, África Central e Indonesia) mostrados en púrpura. GR QUETIN ET AL / JGR: BIOGEOCIENCIAS 2022
Si las plantas en los ecosistemas forestales tuvieran que aprovechar sus propias reservas de energía en lugar de depender de la evaporación para bombear savia, necesitarían gastar alrededor del 14 por ciento de la energía que generaron a través de la fotosíntesis, encontraron los investigadores . Los pastos y otras plantas en ecosistemas no forestales necesitarían gastar un poco más del 1 por ciento de sus reservas de energía, en gran parte porque tales plantas son mucho más cortas y tienen menos resistencia al flujo de savia dentro de sus tejidos que las plantas leñosas.
CITAS
GR Quetin et al. Cuantificación de la potencia global necesaria para el ascenso de la savia en las plantas. Revista de Investigación Geofísica: Biogeociencias. Publicado en línea el 17 de agosto de 2022, e2022JG006922. doi: 10.1029/2022JG006922.
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