Imagen. / MIT

El físico teórico y autor ganador del Premio Nobel Frank Wilczek , Profesor de Física Herman Feshbach en el MIT, ha sido galardonado con el Premio Templeton 2022 . Este premio se otorga a personas cuyo trabajo de vida encarna una fusión de ciencia y espiritualidad.

“Él es uno de esos raros y maravillosos individuos que reúnen un intelecto agudo y creativo y una apreciación por la belleza trascendente”, dice Heather Templeton Dill, presidenta de la Fundación John Templeton, en el comunicado de prensa de la fundación. “Al igual que Isaac Newton y Albert Einstein, es un filósofo natural que une la curiosidad por el comportamiento de la naturaleza con una mente filosófica profunda y lúdica”. 

Wilczek ganó el Premio Nobel de Física de 2004, junto con David Gross y David Politzer, por su descubrimiento de 1973 de la libertad asintótica en la teoría de la interacción fuerte. Otros logros en física incluyen proponer una explicación principal para la materia oscura, la invención de los axiones y el descubrimiento y explotación de nuevas formas de estadísticas cuánticas (aniones). 

Ha escrito varios libros populares, entre ellos “Una hermosa pregunta” (2015) y “La levedad del ser” (2008) . Con su esposa, Betsy Devine, escribió “Longing for the Harmonies” (1988).

En su libro más reciente, "Fundamentos" (2021), Wilczek presenta un conjunto de 10 ideas extraídas de la física y armonizadas con fuentes artísticas y filosóficas para iluminar las características de la realidad física.

También es columnista del Wall Street Journal , donde analiza temas científicos para un amplio número de lectores. Por sus contribuciones a  Physics Today  y  Nature , donde explica temas en las fronteras de la física a audiencias científicas más amplias, recibió el Premio Lilienfeld de la American Physical Society.  

“La intención del Premio Templeton es noble y oportuna, y algo que el mundo necesita, que es llamar la atención sobre la posibilidad de nuevos enfoques a los problemas, situaciones o desafíos a los que las personas tradicionalmente han accedido a través de la religión, y muchas personas aún lo hacen. ”, dice en su declaración en video para el Premio Templeton. “El milagro central de la física para mí es el hecho de que al jugar con ecuaciones, dibujar diagramas, hacer cálculos y trabajar dentro del mundo de los conceptos y manipulaciones mentales, en realidad estás describiendo el mundo real. Si estabas buscando tratar de entender lo que Dios es al entender la obra de Dios, eso es todo”. 

Wilczek se unió al MIT en 2000 con cargos en el Departamento de Física y el Centro de Física Teórica. “Siento que el MIT, a través de su atmósfera única de compromiso científico con el mundo y su voluntad de acomodar mis exploraciones a veces inusuales, me ha ayudado a prosperar”, dice Wilczek. 

Wilczek recibió una licenciatura en la Universidad de Chicago en 1970 y un doctorado en física en la Universidad de Princeton en 1974. Enseñó en Princeton de 1974 a 1981. De 1981 a 1988, fue el Canciller Robert Huttenback Profesor de Física en la Universidad de California en Santa Bárbara, y el primer miembro permanente del Instituto de Física Teórica de la Fundación Nacional de Ciencias. Con el Instituto de Estudios Avanzados, fue Profesor JR Oppenheimer hasta el año 2000. Desde 2002 es profesor adjunto en el Centro de Estudios Científicos de Valdivia, Chile.

También es director fundador del Instituto TD Lee y científico jefe del Centro Wilczek Quantum de la Universidad Jiao Tong de Shanghái; distinguido profesor de la Universidad Estatal de Arizona; y profesor de la Universidad de Estocolmo.

Wilczek ha sido miembro de la Fundación Sloan (1975–77) y miembro de la Fundación MacArthur (1982–87). Ha recibido la Medalla Dirac de la UNESCO, el Premio Sakurai de la Sociedad Estadounidense de Física, el Premio Michelson de la Universidad Case Western y la Medalla Lorentz de la Academia Holandesa por sus contribuciones al desarrollo de la física teórica. En 2004 recibió el Premio Rey Faisal. Es miembro de la Academia Nacional de Ciencias, la Academia de Ciencias de los Países Bajos y la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias, y es fideicomisario de la Universidad de Chicago.

“A lo largo de las reflexiones filosóficas del Dr. Wilczek, hay una cualidad espiritual en sus ideas”, dice Templeton Dill. “Al descubrir un orden notable en el mundo natural, el Dr. Wilczek ha llegado a apreciar diferentes formas de pensar sobre la realidad y, a través de su trabajo escrito, nos ha invitado a todos a unirnos a él en la búsqueda de la comprensión”.  

Como ganador del Premio Templeton 2022, Wilczek participará en varios eventos virtuales y en persona, incluido un evento del Premio Templeton 2022 en el otoño, donde pronunciará una conferencia sobre el Premio Templeton.

Wilczek es el sexto premio Nobel en recibir el Premio Templeton desde su creación en 1972 y se une a una lista de 51 ganadores del premio, entre ellos Santa Teresa de Calcuta, el Dalai Lama, el arzobispo Desmond Tutu y la ganadora del premio del año pasado, Jane Goodall.    

El Premio Templeton, valorado en más de $1.3 millones, fue establecido por el difunto inversionista y filántropo global Sir John Templeton para honrar a aquellos que aprovechan el poder de las ciencias para explorar las preguntas más profundas del universo y el lugar y propósito de la humanidad dentro de él.

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