Se llama Jaime Cámara y en su planta recicla, cada año, el equivalente a llenar el Estadio Azteca 2.4 veces. Conoce la historia de este mexicano que vio al reciclaje de PET como una oportunidad para emprender.
PetStar: La recicladora más grande del mundo - Fuente: Entrepreneur en Español
Historia
PetStar es una empresa mexicana dedicada al acopio y reciclaje de envases de PET ubicada en Toluca, México; cuenta con una Planta de Reciclado de PET Grado Alimenticio, considerada como la más grande del mundo además de una planta de valorización de subproductos y ocho plantas de acopio distribuidas a lo largo del país.
La compañía es un proyecto de sustentabilidad de la Industria Mexicana de Coca-Cola, siendo sus inversionistas: Arca Continental, Coca-Cola de México, Bepensa Bebidas, Corporación del Fuerte, Corporación Rica, Grupo Embotellador Nayar y Embotelladora de Colima.
La empresa surge en 1995 como Avangard México, dedicándose al acopio y comercialización de residuos plásticos de origen de post-consumo. En 2001 participó en el diseño y ejecución del programa ECOCE (Asociación Civil sin fines de lucro auspiciada por la industria de bebidas y alimentos que impulsa una cultura ecológica y el acopio y reciclaje de empaques y envases).
El nombre de PetStar surge en 2006 mediante una asociación entre Avangard México con Promotora Ambiental (PASA), concluyendo la construcción de la primera fase en 2009 con capacidad de reciclar 28 mil toneladas anuales de botellas de origen de post-consumo para convertirlas en 22 mil toneladas de resina de PET grado alimenticio.
A finales de 2011, fue adquirida por una gran parte de la Industria Mexicana de Coca-Cola. Convirtiéndose en la Planta de Reciclado PET Grado Alimenticio más Grande del Mundo, con una capacidad para reciclar 50 mil toneladas anuales de resina reciclada grado alimenticio, dato avalado por la prestigiada firma del Reino Unido PCI (PET Packaging Resin & Recycling Limited) en junio de 2013.
El PET (Tereftalato de polietileno) es un polímero termoplástico utilizado para la fabricación de envases, principalmente para bebidas como agua, jugos, refresco, etc. Se obtiene de materias primas derivadas del petróleo y es 100% reciclable y sustentable. Existen tres tipos de proceso para el reciclado de PET: el mecánico, químico y energético.1
PetStar utiliza un proceso mecánico, el cual consiste en un proceso de lavado y molienda, extrusión y policondensación; para este proceso es fundamental el acopio de materiales, el cual se lleva a cabo mediante un modelo de acopio inclusivo.2
Acopio
Los envases de PET se recuperan de diferentes lugares como: tiraderos, depósitos y rellenos sanitarios entre otros, de ahí son llevados a alguno de los 8 centros de acopio con los que cuenta la empresa, para poder segregar el material por color y tipo de envase para posteriormente compactarlo en pacas de 500kg. que serán enviadas a la planta de reciclaje para comenzar con el proceso.
Lavado y Molienda
En este proceso se lavan los envases de PET para retirar la mayoría de las etiquetas, así como tierra o algún contaminante externo, posteriormente se introducen a los molinos, los cuales trituraran los envases hasta convertirlos en hojuelas de PET.
Extrusión
Proceso de lavado y molienda de PET (tecnología AMUT)
Durante esta fase se introducen las hojuelas de PET al extrusor, el cual funciona a partir de husillos que se encargaran de fundir las hojuelas a altas temperaturas y así transformarlas en pellets de PET amorfo.
Policondensación
Resina reciclada de PET grado alimenticio
La policondensación es uno de los pasos más importantes dentro del proceso del reciclaje del PET, ya que aquí es donde se cristaliza la resina dándole mayor resistencia además de decontaminarla. Este proceso ocurre dentro de una torre de 50 metros de altura, donde se encuentra ubicado un reactor al que se introduce el pellet amorfo, para inyectarle gas nitrógeno a 212°C y permanece ahí durante 18 horas para que salga transformado en resina reciclada de PET Grado Alimenticio lista para utilizarse en la elaboración de nuevos envases.
Certificaciones
La empresa esta basada en una cultura de sustentabilidad y avalada por certificaciones nacionales e internacionales
Referencias
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