2022-05-19Un estudio indica el camino hacia alimentos hechos a partir de células madre de ganado
CORDIS |Por primera vez, unos investigadores han desarrollado líneas celulares a partir de células madre porcinas, ovinas y bovinas, lo cual sienta las bases para la producción de carne cultivada.En un mundo que se enfrenta al crecimiento de la población y al calentamiento climático, la carne cultivada en laboratorio («carne cultivada») presenta ventajas evidentes. Necesita mucho menos espacio, consume una menor cantidad de agua y contamina menos. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos realizados a lo largo de decenios, no ha sido fácil para los científicos crear cultivos estables de células madre procedentes de animales de granja a fin de producir este tipo de carne.
Por primera vez, un equipo de investigación ha logrado obtener células madre de ganado y cultivarlas en condiciones químicamente definidas. La investigación, apoyada en parte por el proyecto financiado con fondos europeos PLASTINET, sienta las bases para la producción de carne cultivada y la reproducción de ganado con rasgos mejorados.
Una mejor opción para obtener productos alimenticios cultivados
Tal como se describe en el estudio publicado en la revista «Development», los científicos lograron desarrollar líneas de células madre a partir de embriones porcinos, ovinos y bovinos cultivados «in vitro» sin utilizar células alimentadoras, suero o sustitutos del suero. Normalmente, en el cultivo de células «in vitro», se añade un suero animal, como el suero bovino fetal, al medio basal como fuente de nutrientes. Sin embargo, este tipo de suero no está definido químicamente, su composición varía de un lote a otro y comporta un riesgo de contaminación. El equipo logró una mayor uniformidad y seguridad, al rechazar el uso del suero bovino fetal y optar, en su lugar, por un medio de crecimiento en el que se conocen todos los componentes. Esto lo convierte en una opción más interesante para obtener productos alimenticios destinados al consumo humano.
«La capacidad de derivar y mantener células madre de ganado en condiciones químicamente definidas abre el camino al desarrollo de nuevos productos alimenticios, como la carne cultivada», comenta Ramiro Alberio, coautor principal del estudio y catedrático en la Universidad de Nottingham (el Reino Unido), en una nota de prensa publicada en «ScienceDaily». «Las líneas celulares que hemos desarrollado constituyen un gran cambio en comparación con los modelos anteriores, ya que tienen la capacidad única de crecer permanentemente y producir músculo y grasas».
«La capacidad de derivar y mantener células madre de ganado en condiciones químicamente definidas abre el camino al desarrollo de nuevos productos alimenticios, como la carne cultivada»
Las nuevas líneas celulares son pluripotentes, lo cual significa que pueden diferenciarse en varios tipos de células. Además, se pueden manipular genéticamente mediante la herramienta de modificación genética CRISPR/Cas9 o servir de donantes en procesos de transferencia nuclear. Dicha tecnología podría ampliar la investigación sobre la modificación genética en animales para mejorar su productividad o adaptabilidad al cambio climático. El objetivo consiste en reducir las repercusiones negativas de la producción actual de ganado en el medio ambiente.
«Este tipo de modificación genética produce cambios que podrían ocurrir de forma natural a lo largo del tiempo, pero de un modo selectivo y rápido para personalizar rasgos específicos», explica Alberio. «Esto puede acelerar el ritmo de la selección genética del ganado y la carne cultivada a fin de mejorar la productividad y la creación de alimentos más sanos. Encontrar alimentos sostenibles y seguros resulta vital para alimentar a una población cada vez mayor en un contexto de cambio climático. Esta investigación ofrece soluciones posibles que la industria agroalimentaria podría emplear a escala».
Así, las perspectivas de cara al futuro son prometedoras. El catedrático Austin Smith, experto en investigación sobre células madre y coautor principal del estudio, de la Universidad de Exeter (el Reino Unido), anfitriona del proyecto PLASTINET (Plasticity of the Pluripotency Network), comenta: «Resulta emocionante pensar en cómo empezamos con una pregunta fundamental sobre las primeras etapas del desarrollo en diferentes animales y llegamos a descubrir una técnica que podría revolucionar el futuro de la producción cárnica».
El Servicio de Información Comunitario sobre Investigación y Desarrollo (CORDIS) es la principal fuente de la Comisión Europea los resultados de los proyectos financiados por los programas marco de investigación e innovación de la UE (desde el 1PM hasta Horizonte 2020). Nuestro objetivo es acercar los resultados de investigación a los profesionales del sector para fomentar la ciencia abierta, crear productos y servicios innovadores y estimular el crecimiento en toda Europa.
2024-04-18
No todos los azúcares afectan por igual a nuestra salud. Una nueva guía quiere aclararnos este embrollo
La guía, editada por la Universidad del País Vasco, analiza las características de los edulcorantes más comunes.
2024-04-17
Una plataforma de innovación social para que los sistemas alimentarios sean más resilientes y sostenibles
El equipo del proyecto CULTIVATE, financiado con fondos europeos, está desarrollando un conjunto de herramientas en línea para ayudar a las ciudades y a un amplio abanico de partes interesadas a avanzar hacia un intercambio de alimentos resiliente y sostenible.
2024-04-15
Calidad de la leche en Colombia varía según la región, ¿por qué?
Factores como la alimentación de las vacas, la calidad de las praderas y los forrajes, y la altura a la que se crían, además de un ordeño inadecuado o sin condiciones mínimas de inocuidad, inciden en que la calidad de la leche, protagonista de la nutrición de los colombianos, varíe de una región a otra, lo cual influye en la baja competitividad de nuestro secto
2024-04-10
Los adolescentes consumen una forma no regulada de THC. Esto es lo que sabemos
Un vacío legal hace que delta-8 sea fácilmente accesible para los estudiantes de secundaria.
2024-04-09
¿Podría ser un híbrido de arroz y carne lo que hay para comer?
Una nueva versión de la carne cultivada en laboratorio infunde células de vaca en granos de arroz
2024-04-08
Con 783 millones de personas hambrientas, una quinta parte de los alimentos en todo el mundo van a la basura
La alta cantidad de alimentos se pierde en distintas fases de la cadena alimentaria, desde la cosecha hasta el punto de venta y consumo. El problema no se limita a las naciones ricas. La brecha más grande surge en las variaciones entre las poblaciones urbanas y rurales.
