2021-06-16Una planta de laboratorio ampliamente estudiada ha revelado un órgano previamente desconocido
Science News |No está claro cómo Arabidopsis thaliana utiliza la parte recién descubierta.Una planta común de laboratorio que ha sido pinchada y puesta bajo el microscopio durante décadas puede parecer poco probable que guarde secretos. Pero en la muy estudiada Arabidopsis thaliana, los científicos han identificado el "cantil", un órgano vegetal del que se ha informado recientemente y que recibe su nombre por su forma de ramificación del tallo principal, similar a un voladizo. Esta estructura sólo aparece en algunos ejemplares de A. thaliana y sólo en determinadas condiciones, según informan los investigadores en la edición en línea del 15 de junio de Development.
"Si me hablasen de un nuevo órgano en una planta extraña de la Amazonia, no me sorprendería en absoluto", dice François Parcy, biólogo de plantas del CNRS en París, que no participó en el estudio. "Lo que me sorprendió es que esto ocurriera en Arabidopsis. Es algo realmente sorprendente".
El biólogo molecular Timothy Gookin sospechó por primera vez de una contaminación o de una mutación cuando observó que algunas A. thaliana presentaban extraños tallos que sobresalían del tallo, como puentes a medio terminar. Hicieron falta 12 años de experimentos en Penn State para demostrar que los raros tallos son un nuevo tipo de parte de la planta y para explicar su desencadenante: el retraso de la floración.
Al igual que muchas otras plantas, los días cortos incitan a A. thaliana, de la misma familia que la col y la mostaza, a acumular recursos; los días largos le dicen que produzca flores. Los investigadores descubrieron que los cantilos se forman cuando se pospone la transición de la acumulación a la floración, ya que la planta sigue creciendo mientras espera la señal de floración. El cantilo "crece como si dijera: Eh, ¿dónde está el verano? Bien, estoy esperando mi descanso. ¿Dónde viene?". dice Gookin.
Imagen de una planta de Arabidopsis thaliana con un órgano en forma de voladizo
Un órgano en forma de voladizo (flecha) recientemente descrito depende tanto de la genética como de las circunstancias para aparecer. Sólo se desarrolla en algunas variedades de Arabidopsis thaliana, y sólo cuando se pospone la floración.
T. GOOKIN
La preferencia de los científicos por utilizar días de crecimiento largos y condiciones de floración rápida ha ayudado a mantener los cantilos ocultos en cientos de laboratorios de todo el mundo, afirma Gookin. Los órganos pueden desarrollarse en la naturaleza, aunque algunas variedades favoritas de A. thaliana de crecimiento rápido han perdido la capacidad genética de producir cantils. No está claro cómo utilizan las plantas los órganos.
Hasta ahora sólo se sabe que los cantilos se producen en A. thaliana. Así que es posible que estas partes de la planta no reescriban los libros de texto de biología todavía. Pero después de haber sido encontradas en una planta de laboratorio que ha sido ampliamente escudriñada, es un recordatorio para seguir observando de cerca (SN: 22/10/18).
Durante casi un siglo, los periodistas de Science News han cubierto avances en ciencia, medicina y tecnología para el público en general, incluido el ensayo del "mono" de Scopes de 1925, el advenimiento de la era atómica en 1945, la carrera espacial y la revolución de la ingeniería genética, desde el descubrimiento del ADN hasta la tecnología actual de edición de genes. En apoyo de nuestra misión de servir al interés público al brindar una cobertura precisa e imparcial de noticias en ciencia, medicina y tecnología, seguimos estándares ampliamente reconocidos de periodismo desarrollados y adheridos por las principales organizaciones de noticias. Eso incluye ser honestos y transparentes en nuestro trabajo y en nuestras interacciones con fuentes y lectores.
2024-04-23
Casi la mitad de las especies de interés pesquero del Mediterráneo han cambiado su distribución en los últimos 20 años
Un equipo científico del IEO-CSIC ha analizado cómo ha variado la distribución de 102 especies demersales en respuesta al cambio climático
2024-04-19
Investigando ambientes extremos
La candidata a doctorado Emma Bullock estudia los impactos locales y globales de los cambios en los niveles minerales en las aguas subterráneas del Ártico.
2024-04-19
Esta alga marina es el primer eucariota conocido que extrae nitrógeno del aire
Hasta ahora, se pensaba que los únicos organismos "fijadores de nitrógeno" eran los procariotas, como las bacterias.
2024-04-18
Insecto hallado en Colombia, promesa para controlar planta invasora en Australia
Un chinche de 3 mm no registrado por la ciencia sería útil para controlar el crecimiento del maracuyá silvestre ("Passiflora foetida"), un tipo de maleza que en países como Australia es considerada como invasora pues obstaculiza el paso en las playas e impide el crecimiento de otras plantas autóctonas. Este insecto sería un controlador natural porque completa su ciclo de vida sobre la planta y se alimenta de las hojas causándoles daño.
2024-04-15
El libro de recetas de la evolución: los errores de ‘copiar y pegar’ que crearon el reino animal
El vuelo de los insectos, el camuflaje de los pulpos y la cognición humana son tres ejemplos de innovación evolutiva que se basaron, en parte, en eventos de duplicación de genes hace cientos de millones de años.
2024-04-11
Alertan sobre el impacto de las especies invasoras en la conservación de los servicios ecosistémicos en Europa
Un estudio pionero liderado por el CSIC analiza la exposición de los hábitats europeos al impacto de 94 especies de animales y plantas invasoras e identifica regiones críticas para la conservación.
