La explotación de minerales es definida como un conjunto de procesos fundamentados en la extracción de materiales naturales terrestres no renovables como el oro, la plata, el carbón, los diamantes, entre muchos otros, con el objetivo de obtener beneficios económicos. El desarrollo de la explotación minera es llevado a cabo a través de pozos, minas a cielo abierto, minas subterráneas y canteras.

Los tipos de minería en Colombia fueron clasificados en el Plan Nacional de Desarrollo 2014 – 2018 y son: minería de subsistencia y, dependiendo del grado de producción anual, pequeña, mediana y gran minería.

Colombia es un país rico en recursos minerales como carbón, oro, níquel, hierro, cobre, plata, platino, esmeraldas y materiales de construcción, entre otros. De 114 millones de hectáreas que comprende el territorio nacional, el 5% ha sido titulado por la Agencia Nacional de Minería (ANM), para realizar procesos de explotación de minerales, llegando a 9.602 títulos mineros para el año 2021. 

En el territorio nacional son extraídos 312 tipos de minerales en 30 de los 32 departamentos, contando el Distrito Capital; siendo los materiales de construcción con un 57% los más explotados, seguidos por el carbón con el 17%, los metales preciosos con un 11%, las calizas con él 5%, los minerales industriales con el 4%, las piedras preciosas con 4% y un 2% de otros metales. 

Actualmente el sector minero genera cerca de 1.350.000 empleos y le proporciona al Estado alrededor de 5 billones de pesos entre regalías e impuestos. Sin embargo, no se explica cómo La Guajira que es el departamento que más dinero recibe de regalías, debido a la extracción de carbón, es el segundo departamento más pobre de Colombia.

Las actividades mineras de prospección, exploración, explotación y comercialización de recursos no renovables del subsuelo del país son reguladas por el Código de Minas generado por varias entidades del Ministerio de Minas y Energía y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible. Las principales entidades son: la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA), la Agencia Nacional de Minería (ANM) y la Unidad de Planeación Minero-Energética (UPME). 

El Ministerio de Minas y Energía determina las áreas donde no se pueden efectuar procesos de exploración minera, debido a que son espacios exclusivos para la agricultura y la ganadería o porque son áreas protegidas como reservas naturales.

Dentro del Código Minero son de gran relevancia los artículos 16 y 17, ya que en ellos se determinan los títulos mineros, definiendo su calificación, tipo y utilidad. 

El título minero se define en el Código de Minas como el documento que concede el derecho a explorar y explotar yacimientos minerales en una zona determinada de suelo y subsuelo. Estos títulos están clasificados en licencias de exploración, licencias de explotación, títulos mineros vigentes, aportes mineros, contratos mineros (estos divididos en contratos de concesión y contratos con las entidades descentralizadas), embargos de los derechos a explorar y explotar, subcontratos de explotación, servidumbres mineras, la constitución, reforma y disolución de las sociedades ordinarias de minas y los programas de trabajo e inversiones aprobados, todos inscritos en el Registro Minero.

Se destaca que las licencias para exploración y explotación de recursos no renovables requieren también de licencias ambientales otorgadas por la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales y que el Ministerio de Minas y Energía determina y delimita las zonas mineras donde la exploración y explotación minera deben ser efectuadas bajo condiciones especiales que buscan la participación y la protección cultural de las comunidades indígenas y negras colombianas.

Finalmente, se resalta que en la reciente Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2021, COP 26, se planteó una ruta hacia el 2050, que busca la neutralidad del carbono para afrontar la crisis climática desde el sector minero-energético colombiano. También, que el desarrollo de una nueva minería climáticamente inteligente generará nuevas políticas y exigencias ambientales y tecnológicas en los próximos años. 

Mauro Sastoque Campos
Periodista, Escritor y Comunicador Para la Comunicación Gráfica
Revista Virtual Pro

Bibliografía

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