Se emplearon análisis florísticos (Análisis de Componentes Principales y Análisis de Indicadores de Grupo) a nivel de género para caracterizar y comparar las formaciones forestales estacionales en el noreste de Brasil. La presencia o ausencia de 248 géneros de plantas leñosas presentes en 24 estudios florísticos se correlacionó con la geomorfología y las variables climáticas. Los análisis fueron consistentes y apuntan a la existencia de dos grupos florísticos de bosques estacionales en la región: uno estrechamente relacionado con la Mata Atlántica Costera (mata atlántica) y el otro con las formaciones xerofíticas (caatinga) de la región. El grupo de bosque estacional más seco presenta más de ocho meses secos al año y/o una precipitación anual total inferior a 1000 mm, y se encuentra en las antiguas cumbres erosionadas del núcleo semiárido y en las laderas occidentales de la meseta de Borborema.