El calentamiento global y la rápida urbanización han aumentado la exposición de la población a las olas de calor, siendo las olas de calor compuestas de día y de noche (CDNH) las que representan mayores riesgos para la salud que los eventos individuales de olas de calor. Aunque la adaptación mediante aire acondicionado (AC) mitiga eficazmente los impactos relacionados con el calor, su papel en la reducción de la exposición a CDNH bajo el cambio climático sigue siendo desconocido. Utilizando datos meteorológicos y socioeconómicos, este estudio cuantificó la exposición de la población a las CDNH y los impactos que podrían evitarse a través de la adaptación con AC en toda China y sus variaciones regionales. Los resultados muestran que los riesgos de exposición a CDNH eran particularmente altos en la cuenca media-baja del Yangtsé-Huaihe y en el sur de China, con una tendencia creciente observada durante el período de 2001-2022. La adaptación con AC ha reducido el riesgo de exposición y su tendencia ascendente en un 5.85% y un 37.87%, respectivamente, con efectos mitigadores más altos en áreas urbanas. Al desglosar los cambios totales en la exposición en cambios climáticos, demográficos y impulsados por AC, este estudio revela que el aumento del AC contribuye en un 10.16% a la reducción de la exposición, menos que el efecto del calentamiento climático (59.80%) en el aumento de la exposición. Estos hallazgos demuestran que expandir la adaptación con AC por sí sola es insuficiente para compensar los aumentos de exposición impulsados por el clima, destacando la urgente necesidad de medidas de adaptación más efectivas para abordar el cambio climático y, por ende, aliviar sus impactos adversos en los seres humanos.