Las plantas son capaces de percibir diversos factores ambientales y formar una respuesta funcional sistémica apropiada. Las respuestas sistémicas son inducidas por señales de larga distancia específicas del estímulo que transportan información sobre el mismo. Se propone el potencial de variación como un candidato para el papel de dicha señal. Aquí, nos enfocamos en los mecanismos que determinan la especificidad del potencial de variación bajo la acción de diferentes estímulos locales. Estímulos locales como el calentamiento, la quema y las heridas causan potencial de variación, cuyos parámetros difieren dependiendo del tipo de estímulo. Se encontró que las características específicas del estímulo de la señal hidráulica monitoreada por cambios en el grosor de las hojas y el potencial de variación, como una mayor amplitud al calentarse y quemarse y un decremento significativo de la amplitud al quemarse y herirse, eran similares. Las principales características de estas señales son la mayor amplitud al calentarse y quemarse, y un decremento significativo de la amplitud al quemarse y herirse. Junto con la correspondencia temporal de la propagación de la señal, esta evidencia indica un papel para la señal hidráulica en la inducción del potencial de variación específico del estímulo. Experimentos utilizando inhibidores de canales mecanosensibles han demostrado que la señal hidráulica contribuye más a la inducción del potencial de variación en el caso de estímulos de crecimiento rápido, como la quema y las heridas, que en el caso de un calentamiento gradual. Para estímulos térmicos (calentamiento gradual y quema), se demostró una mayor contribución, en comparación con las heridas, de la señal química relacionada con especies reactivas de oxígeno a la inducción del potencial de variación. Así, la especificidad de los parámetros del potencial de variación está determinada por las diferentes contribuciones de señales hidráulicas y químicas.