Aumentar la densidad de plantas es una medida clave para cerrar la brecha de rendimiento del maíz (L.) y garantizar la seguridad alimentaria. Sin embargo, hay una gran diferencia de densidad de plantas en los campos sembrados por agrónomos y pequeños agricultores. La causa principal de este fenómeno es la falta de una metodología efectiva para analizar sistemáticamente la pérdida de densidad. Para identificar los procesos de pérdida de densidad de plantas desde parcelas experimentales hasta campos de pequeños agricultores, se desarrolló una metodología de investigación en este estudio que involucró una encuesta a los agricultores y mediciones en un campo de pequeños agricultores. Los resultados mostraron que la diferencia de densidad de siembra causada por la toma de decisiones de los agricultores y las pérdidas de densidad de plantas causadas por factores mecánicos y agronómicos explicaban el 15,5%, 5,5% y 6,8% de la diferencia de densidad de plantas, respectivamente. Cambiar las actitudes de los pequeños agricultores hacia el valor de aumentar la densidad de plantas podría ayudar a reducir esta pérdida de densidad y aumentar los rendimientos agrícolas en un 12,3%. Por lo tanto, esta metodología fue efectiva para analizar la pérdida de densidad de plantas y para aclarar las causas principales de las diferencias de densidad de siembra y la pérdida de densidad de plantas. Además, fue beneficioso identificar las prioridades y los interesados que comparten la responsabilidad de reducir la pérdida de densidad. La metodología tiene una amplia aplicabilidad para abordar las diferencias de densidad de siembra y la pérdida de densidad de plantas en otras áreas para reducir las brechas de rendimiento de los cultivos y garantizar la seguridad alimentaria.