Los desastres naturales tienen un impacto potencialmente muy traumático en el funcionamiento psicológico. Esto es especialmente cierto para los niños, cuya vulnerabilidad depende de su nivel de desarrollo cognitivo y emocional. Antes de la escolarización formal, los niños poseen todas las habilidades básicas para representar los fenómenos del mundo, incluidos los desastres naturales. Sin embargo, se ha prestado escasa atención a la representación que los niños tienen de los terremotos, a pesar de su relevancia para la conciencia del riesgo y la eficacia de los programas de prevención. Examinamos la representación de los terremotos en los niños utilizando diferentes metodologías. Ciento veintiocho niños de segundo y cuarto grado completaron una tarea de definición escrita y una tarea de reconocimiento en línea, analizadas a través del modelo Rasch. Los hallazgos de ambas tareas indicaron que, en la representación de los niños, los elementos naturales, como los geológicos, eran los más salientes, seguidos por los elementos creados por el hombre y luego por los elementos relacionados con las personas. Los niños mayores revelaron una representación más compleja de los terremotos, y esto se detectó a través de la tarea de reconocimiento en línea. Los resultados se discuten teniendo en cuenta su relevancia teórica y aplicada. Más allá de avanzar en el conocimiento del desarrollo de la representación de los terremotos, también informan sobre las fortalezas y limitaciones de diferentes metodologías. Ambos aspectos son recursos clave para desarrollar programas de prevención que fomenten la preparación ante desastres naturales y la prevención emocional.