Las estructuras espirales son un tema muy extendido en la morfología vegetal, y han suscitado un considerable interés entre botánicos y matemáticos por su relación con los números de Fibonacci (véase Cooke, 2006 para una revisión reciente). La mayor parte de esta investigación se ha centrado en la filotaxis, el estudio de la disposición relativa de unidades repetidas, como las hojas alrededor de un tallo, etc. (Jean, 1994; Adler et al., 1997). Se han propuesto diversas hipótesis para explicar la omnipresencia de la filotaxis en la morfología vegetal, como una mayor eficiencia en la recepción de la luz en el caso de las hojas (p. ej., Valladares y Brites, 2004; Brites y Valladares, 2005), pero la comprensión de la adaptabilidad de la filotaxis ha sido difícil de alcanzar. Un fenómeno estrechamente relacionado con la filotaxis (pero conceptualmente independiente de ella) es la antisimetría, la presencia de orientaciones alternativas de las estructuras asimétricas (Palmer, 2005). Los estróbilos femeninos de los pinos, comúnmente conocidos como piñas, constituyen un sistema modelo ideal para estudiar la antisimetría en plantas. Estas estructuras están compuestas por escamas que forman una serie de espirales, también conocidas como parastiquios, que determinan la orientación del cono. El objetivo del presente estudio es doble. En primer lugar, evaluamos si existen desviaciones estadísticamente significativas respecto a una proporción 50:50 de piñas con espirales izquierda y derecha. También comprobamos si existe una predisposición genética para una dirección dada comparando la orientación de las piñas del mismo árbol (y, por lo tanto, del mismo genotipo).