Antecedentes y propósito: El tejido epitelial, que funciona como una barrera protectora, posee mecanismos para reconocer una variedad de alteraciones y amenazas externas y enviar señales al sistema inmunológico. En este estudio se reporta la expresión selectiva de CD123 en las células epiteliales que recubren superficies específicas del sistema digestivo y los pulmones.

Materiales y métodos: El nivel de expresión de CD123, la cadena α del receptor heterodimérico de la interleucina-3, se detectó mediante tinción inmunohistoquímica.

Resultados: Se encontró alta expresión de CD123 en las células ductales del páncreas, en las células epiteliales de los conductos biliares intrahepáticos y en el epitelio alveolar, pero no en hepatocitos, mucosa gástrica, duodenal ni colónica. La expresión de CD123 en muestras de carcinoma mostró el mismo patrón que el tejido de origen.

Conclusiones: Se postuló que la expresión de CD123 es característica del epitelio de compartimentos normalmente libres de gérmenes, es decir, en estado estable y quiescente, con baja renovación celular y producción reducida de citoquinas. Durante la infección y la inflamación subsecuente, la IL-3 producida por células inmunitarias activadas podría contribuir a la restauración de la barrera epitelial al potenciar la proliferación de células epiteliales y la producción de citoquinas.