El estudio se realizó en el estuario del río Capibaribe, en Recife (Brasil), para evaluar el papel de los cladóceros en un ambiente eutrófico. Se realizaron muestreos mensuales en cuatro estaciones fijas a lo largo del estuario, entre julio de 1987 y junio de 1988. Las recolecciones se realizaron con una red de plancton con una luz de malla de 65 micrómetros. Se registraron seis especies de cladóceros: Penilia avirostris, Diaphanosoma spinulosum, Chydorus barroisi, Ceriodaphnia rigaudi, Ilyocryptus spinifer y Moina micrura. La especie más frecuente fue Moina micrura, con un 49 %. La única especie marina propiamente dicha fue Penilia avirostris, registrada en la estación 1 (cerca de la desembocadura del río), durante la pleamar, la bajamar y la estación seca. La densidad promedio de cladóceros disminuyó de 329 ind.m⁻³ (agosto de 1987, pleamar) a 2 ind.m⁻³ (marzo de 1988, pleamar) debido a la alta carga de contaminación orgánica y química recibida por el estuario. En todas las estaciones, D. spinulosum, M. micrura y C. barroisi se encontraron con una amplia distribución, principalmente durante la época de lluvias. C. rigaudi e I. spinifer fueron raros, presentándose solo durante la época de lluvias. Los cladóceros desempeñaron un papel importante en las redes tróficas de la comunidad planctónica del estuario tropical de Capibaribe, y el predominio de unas pocas especies pequeñas indicó un ambiente hipereutrófico. Un alto nivel de perturbación fue indicado por la disminución de la diversidad de especies especializadas y el aumento de la abundancia de especies oportunistas como M. micrura.