Los minerales son nutrientes vitales en las dietas de ganado lechero porque apoyan el crecimiento, la salud, la reproducción y la producción de leche. Entre ellos, el cobalto es especialmente importante porque permite a los microorganismos del rumen producir vitamina B12, una vitamina que las vacas no pueden producir por sí solas. La vitamina B12 es necesaria para la producción de energía, la formación de glucosa y el metabolismo de proteínas. Cuando las vacas no reciben suficiente cobalto, la síntesis de vitamina B12 disminuye, lo que lleva a un crecimiento deficiente, reducción del apetito, menor producción de leche y problemas de salud. Aunque solo una pequeña fracción del cobalto dietético se convierte en vitamina B12, asegurar un suministro adecuado es crítico. Las pautas más recientes recomiendan 0.2 mg de cobalto por kg de materia seca (MS) de la dieta. Esta revisión resume el papel del cobalto en la nutrición de rumiantes, cómo la composición de la dieta y el microbioma del rumen afectan la síntesis de vitamina B12, y cómo la suplementación de cobalto apoya el rendimiento animal. Comprender estas interacciones puede ayudar a mejorar las estrategias de nutrición mineral y promover la salud y productividad del ganado lechero.