Los ensayos de Nelson-Somogyi (NS) y del ácido 3,5-dinitrosalicílico (DNS) para los azúcares reductores se utilizan ampliamente en las mediciones de las actividades de las carbohidrasas contra diferentes polisacáridos. Utilizando doce preparaciones enzimáticas comerciales, se llevó a cabo la comparación de los ensayos NS y DNS en la determinación de las actividades de celulasa, β-glucanasa, xilanasa y β-mananasa. Cuando se midieron las actividades de la celulasa frente a la CMC, el ensayo DNS dio valores de actividad, que eran normalmente un 40-50% más altos que los obtenidos con el ensayo NS. En el análisis de las actividades xilanasa, β-mananasa y β-glucanasa, las sobreestimaciones del ensayo DNS fueron mucho más pronunciadas (las diferencias observadas en las actividades fueron de 3 a 13 veces). Se discuten las razones del uso preferente del ensayo NS para medir las actividades de las carbohidrasas distintas de las celulasas.