La ingesta es el factor más importante que afecta el rendimiento animal, y en rumiantes alimentados con forrajes de baja calidad, el factor limitante para la ingesta es el llenado del rumen. Muchos factores afectan el llenado del rumen, entre ellos la cantidad y la tasa de ingesta y la cantidad y la tasa de flujo de digesta fuera del rumen. El equilibrio entre esos dos factores determinará la ingesta real. Por lo general, los animales alimentados con forrajes molidos y peletizados comen más que sus contrapartes a las que se les ofrece el forraje en forma larga, y la pregunta aquí es: ¿Por qué? En el presente trabajo, se estudió la evolución diaria del llenado del rumen en machos castrados alimentados con heno de alfalfa de baja calidad ofrecido ya sea picado o molido y peletizado. Como factores que influyen en el llenado del rumen, evaluamos el comportamiento alimentario (tiempo dedicado a masticar durante la alimentación y la rumia), el llenado del rumen (estimado por la dilución de sustancias insertadas en el rumen, conocidas como marcadores), la digestión en el rumen (incubando los alimentos en bolsas de poliéster introducidas en este compartimento) y el paso del material fuera de las vísceras (estimado con la ayuda de marcadores). Los resultados mostraron que los animales alimentados con heno peletizado comieron más que aquellos a los que se les ofreció heno largo. Dado que no hubo efecto de la dieta sobre el volumen del rumen o la tasa de digestión, un vaciado más rápido de la fase líquida del rumen, que probablemente contenía altas cantidades de partículas pequeñas, fue probablemente la razón.