El comportamiento de los metales base Ni, Zn, Cu, Co, Fe y Mn, metales potencialmente tóxicos Pb, Cr y Cd, y los elementos radiactivos U y Th, en el proceso de minería de Talvivaara, Finlandia, ha sido estudiado rastreando las concentraciones de metales desde el mineral de esquisto negro, a través de minerales sometidos a lixiviación bioheap de duración variable, hasta la solución de lixiviación rica (PLS) y el material de desecho sólido del proceso depositado en el sitio en estanques de desechos de yeso. Es evidente que Zn, Cu, Co y Cd se lixivian del mineral de manera similar y se recuperan de manera eficiente en la PLS; sin embargo, Ni, aunque se lixivia, también se encontró en el estanque de yeso en concentraciones relativamente altas. Se libera relativamente poco Pb del mineral, pero la pequeña fracción que se moviliza se acumula en el estanque de yeso. De los constituyentes radiactivos, Th es esencialmente inmóvil, mientras que U se lixivia fácilmente del mineral, acumulándose nuevamente en los desechos del estanque de yeso. Además, se aplicó una prueba de lixiviación secuencial en laboratorio para evaluar el potencial de lixiviación futura de metales del mineral residual y del material de desecho del proceso bajo diferentes condiciones ambientales.